Жребият в Лига на нациите ще срещне България с винаги коравия отбор на Ирландия. Ейре, както често биват наричани ?зелените“ у нас. Наскоро ние пък дадохме друг прякор на съседите на ирландците, които ни биха с 5:0. В Белфаст Северна Ирландия ни размаза с пет гола разлика, а ние ги нарекохме ?малкия брат на Ейре“. Е, съдбата обича да си прави такива шеги и ни противопостави на големия брат, с когото да премерим сили. (Ако сме инкасирали пет гола срещу малкия брат, само си представете какво ще е срещу големия.)
Но да загърбим шегите и да обърнем малко внимание на обективните фактори. Статистиката. Ирландия влиза от по-горната Дивизия В в Лига на нациите, докато ние се борим за място в нея с второто си място в група С3 (Дивизия С, група 3). Във въпросната пресявка завършихме именно зад ?малкия брат“ Северна Ирландия. Мачовете са на 20 март в България и три дни по-късно на Острова.
Двата тима имат точно 100 години съперничество. При идването на месец март от 2025 година противоборството ще е на 101. Изиграните мачове са 13, а в тях никой няма изявено предимство. ?Лъвовете“ са с 3 победи срещу 4 за ?зелените“, преобладават равенствата. За последно в официален мач сме побеждавали Ирландия преди 37 години – в квалификациите за Евро 88. Но същото важи и за тях – двата тима си разменят по една победа. Все пак Ейре стигна и до успех с 1:0 в приятелска среща през 2019 година. Генералната картина е, че всеки един от последните четири официални мачове е завършвал наравно.
Стилът на Ирландия
?Зелените“ традиционно разчитат на много физика, динамика и единоборства в играта си. Въпреки че винаги имат по двама-трима изключително технични футболисти, по-скоро преобладават силоваците. Не е случайно и че огромна част от ирландците играят в английската Висша лига и местния Чемпиъншип. Има и няколко единици в Шотландия, но все в силни тимове. По-известните имена в отбора са резервният вратар на Ливърпул – Кайомин Келъхър, защитникът на Брентфорд – Нейтън Колинс, позастаряващият Мат Дохърти от Уулверхемптън и нападателят от Брайтън – Еван Фъргюсън. В последните година-две личи сериозно подмладяване в състава на ирландците. С изключение на 32-годишния Дохърти, през календарната 2024-та не е викан друг футболист над 30 години.
Треньорът – Хеймир Халгримсон
Исландецът пое ?зелените“ през лятото и за момента резултатите му не спорят много. В шест мача от Лига на нациите Халгримсон има две победи и четири загуби. Нито едно равенство. Групата на Ейре в Лига на нациите далеч не бе непреодолима. Освен фаворита Англия, в нея бяха още Финландия и южните ни съседи Гърция.
Що се отнася до Халгримсон, все още правещ първите си стъпки начело на Ирландия, трябва да се каже, че той има солиден опит на треньорската скамейка. Именно Халгримсон, под диктовката на Ларс Лагербек, води родната си Исландия на митичното за страната Евро 2016. През 2012-2013 Халгримсон е помощник на шведа Лагербак, но после поема щафетата, макар ветеранът да му е нещо като мениджър. Мениджър – в пълния смисъл на думата, а не треньор. Тактиката и подготовката за мач са поверени изцяло на Халгримсон, който води ?викингите“ чак до 2018 година. ?Златната ера“ на исландския футбол. Преди този период Халгримсон води няколко години и ИБВ, един от традиционните отбори в Исландия. След ?Златната ера“ , приключила с Мондиал 2018, Халгримсон има престои в Ал Араби от Катар и националния отбор на Ямайка.
Звездата на тима – Еван Фъргюсън
Няма особена дилема дали Фъргюсън трябва да бъде сочен за звездата на този тим. Нападателят е лицето на новото поколение ирландски футболисти и неслучайно е част от Брайтън във Висшата лига. ?Чайките“ са известни със своя афинитет към млади и перспективни състезатели, мнозина от които вече поеха към грандовете в Европа. Може и точно Фъргюсън да е следващият, въпреки че от началото на сезона стрелецът претърпя няколко контузии и активът му е едва 6 мача и 1 гол. Попадението му падна във вратата на Уулвърхемптън.
Фъргюсън е мощен централен нападател, с ръст от 188 сантиметра, но и впечатляваща техника за тези габарити. Той донесе и една от двете победи на Ейре в Лига на нациите – 1:0 над Финландия. Сънародниците му обаче изпитват сериозни трудности с отбелязването на голове и в шест мача от Лига на нациите вкараха само на два пъти. Със сигурност производителността на попадения ще трябва да се подобри, макар че няма как да пожелаем това да се случи точно сега.
